Midtvejs mellem de to største Californiens metropoler Los Angeles og San Francisco ligger Paso Robles med den kalkstens rige bakker, som Robert M. Parker tilbage i 2005 proklamerede "om 10 år vil blive lige så kendte som de glamourøse vinmarker i Napa Valley”. Den nu pensionerede cirkushest fik næsten ret. Det tilplantede areal er på vej op forbi 30.000 ha., antallet af vingårde er eksploderet fra under 50 til over 200 og hvert eneste år begaver denne del af den berømte Central Coast os med vine, der stryger helt til tops hos de toneangivende anmeldere.
En af de mest berømte er L’Aventure Winery hvis Estate Cuvée 2004 stak af med 98 point hos selvsamme Robert Parker og en bemærkning om, at vinen mindede ham om 2005 "L’Evangile . . . on steroids".
Det er den tidligere Bordeaux Producent Stephan Asseo, der tidligere har arbejdet på Château Fleur Cardinal, Saint-Emilion og Château Robin, Côtes de Castillon, der står bag. Efter 15 år følte han, at de franske appellations regulativer begyndte at stramme for meget, og efter at have kigget på muligheder i Sydafrika, Libanon og Argentina rykkede han i 1996 til Californien sammen med hustruen Beatrice og 3 små børn. Paso Robles skulle danne rammen om deres næste eventyr. Og det er blevet til "L'Aventure". År efter år er der blevet lagt lidt til, og med færdiggørelsen af en underjordiske kælder i 2016 er der også kommet styr på bæredygtigheden samtidig med, at det, der startede med en enkelt vin, er blevet til et dusin.
Det er imidlertid stadig denne L’Aventure Estate Cuvée skabt på frugt fra Willow Creek der har førertrøjen på, selvom de 2 stærkt limiteret Côte-Rôtie inspirerede specialiteter L’Aventure "Chloe" og L’Aventure "For Her" ånder den i nakken. Stephan Asseo fortæller da også, at det er her, det særlige terroir bedst fornemmes og Robert M. Parker, Antonio Galloni, Jeb Dunnuck, Lisa Perrotti-Brown, William Kelley og senest Erin Brooks er enige. Vinen er i alle årgange blevet begavet med mellem 91 og 99 point!
Vinen er produceret under parolen "L’Aventure...where the Bordeaux meets the Rhône!", og nu som før skal parolen tages alvorligt, da der er tale om Syrah, der bliver civiliseret af Cabernet Sauvignon og Petit Verdot. Manuel høst med soignering af klaserne allerede i vinmarken og derpå en minutiøs sortering foran kælderen inden alle stilke fjernes og druerne/mosten får lov til at udvikle aromaer i flere dage inden gæringen får lov til at gå i gang i rustfrit stål. Derpå malolaktisk gæring og 15 måneders modning i 80% nye og 20% én gang brugte franske fade frem mod aftapningen på flaske uden klaring eller filtrering og frigivelsen til salg i marts 2021.
Forvent ikke at Stephan Asseo i sin stil længes hjem til Rhône eller til Bordeaux. Det er nærmest omvendt. Udtrykket er meget modent og vel nærmest en kærlighedserklæring til den californiske sol, selvom der også er en befriende friskhed til stede som giver lidt kant og løfter vinen fri af de allestedsnærværende potente Zinfandel-vine.
