Den mægtige sydvendte stejle skråning Schlossberg mellem Kientzheim og Kaysersberg var den første Grand Cru, der kom op af hatten, da man i 1975 endelig begyndte at klassificere vinmarkerne i Alsace. Samtidig er dette også den måske mest kontroversielle af alle de 53 Grand Cru marker, som det blev til. På grund af størrelsen på hele 80 ha. er den geologiske diversitet til at få øje på, og vinenes profil bliver vidt forskellige alt efter om druerne høstes nederst, i midten eller øverst oppe på skråningen.

Ikke desto mindre har det i århundreder været ganske vist, at man fra de vinstokke, der voksede på denne skrånings særlige blanding af granit, sandsten og skifer, kunne høste fremragende frugt, og nu som før er det Riesling, der er kongen på skråningen. 

Det har vine fra især Domaine Weinbach, Paul Blanck og Albert Mann bevist i generationer, og nu leger Bott-Geyl så med druerne fra en lille parcel lige oven for det sted, hvor Domaine Weinbach høster druerne til deres berømte Schlossberg Cuvée Sainte Cathérine.

Bott-Geyl høster druerne manuelt - andet er ikke muligt - og de er fremme i kælderen indenfor få timer. Her gennemgås de for defekter inden de presses og mosten får lov til at bundfælde og samle aromaer. Herefter starter gæringen efter 3-4 dage på naturlig vis uden tilsætning af fremmede gærceller, og den fortsætter uden temperaturkontrol i op til 6 måneder alt afhængig af sukkerindholdet i mosten og temperaturen i kælderen. Efter gæringen er afsluttet, hviler vinen sur Lie i mindst 14 måneder inden aftapning på flaske, der sker uden filtrering.

Dette er altså ikke blot en vin fra økologiske druer, men også en vin uden tilsat sukker og/eller syre og uden tilsatte enzymer. Men først og fremmest er det en stor og charmerende Riesling med en rigt facetteret duft, en herligt afbalanceret næsten potent og finesserig smag der slutter i et velafstemt og forfriskende syre spil.

Vinen imponerer og smager herligt straks den kommer til salg selvom Jean-Christophe synes, at det er mord at trække proppen op de første 4-5 år, og hvis det sker, insisterer han på, at vinen kommer på karaffel gerne 4-5 timer inden den serveres. Vi er ikke helt enige, men vinmagerens råd er hermed viderebragt.

”Det var Thomas Rode fra Kong Hans der udtrykkeligt forklarede mig, at det var bydende nødvendigt, for restauranten at kunne servere disse vine for gæsterne. Et vink med en vognstang som var umuligt at overhøre og jeg har været lykkelig for det siden.

Sammen med Karsten fra Falsled Kro og Thilde fra Kong Hans besøgte jeg huset i slutningen af marts 2006. Earl Bott, som sammen med Madame Geyl grundlagde domainet, fortalte familiens historie og guidede os gennem en grandios smagning af de utrolige vine. Earl Bott var meget vidende, men som han selv sagde; en mand af få ord. Vi kunne få meget mere at vide af sønnen Jean-Christophe, han elsker at snakke.

Jean-Christophe var i Canada med sin kone Valérie og jeg havde talt med ham i telefonen mange gange, så jeg vidste at han var en ildsjæl. Det var således også da Jean -Christophe, i 1990 i en alder af 20 år (officielt i 1993) overtager, at huset Bott-Geyl begynder at arbejde sig op blandt den absolutte top af Alsaces vinhuse og i de senere år er det begyndt at gå virkeligt stærkt.

Valerie og han var på fransk visit hos i maj 2006, og her fik jeg under en hyggelig frokost i Tivoli rig lejlighed til at høre hans entusiastiske holdning til kvalitet og vin: at naturen forbliver ren, at man har respekt for hvad en vinstok kan yde, at man høster skånsomt, hvor vigtigt det er at man undgår tilsætninger af forskellige stoffer, og hvor vigtigt det er at følge med i de fremskridt der er i vinbranchen ikke kun i Frankrig men overalt på kloden. Det er lidt utroligt at høre en mand tale begejstret om et arbejde som er så hårdt, i stenet jord, på stejle skråninger i regn og brændende sol.

Selv om Jean-Christophe er ved at være en berømt mand er her tale om en ægte vinbonde med hænder så ru som en vinstok.”

Christian Grønlykke, tidligere direktør i Løgismose Vin

Se de aktuelle udvalg fra Domaine Bott-Geyl