Vi er nået til den 7. udgave af den spændende rødvin fra Bodegas Montecastro siden Carlos de la Fuente blev indsat som vinmager i 2012, da Hacienda Monasterio erhvervede aktiemajoriteten, og vi tør godt kalde det Carlos sammen med Guillermo Laguna og Francisco Núñez Moreno har stået i spidsen for, for en lykkelig forvandling.

Carlos erfaring kommer blandt andet fra hans tid sammen med Peter Sisseck på Hacienda Monasterio, og Peter har flere gange krediteret Carlos for at være blandt de mest talentfulde vinmagere i Ribera del Duero, og denne 2018'er lægger sig smukt i slipstrømmen af de meget velproportionerede og anmelderroste vine fra 2015, 2016 og 2017.

Det er naturligvis Tempranillo, som spiller den altdominerende hovedrolle, men en lille smule Cabernet Sauvignon og Merlot bliver stadig inviteret med til festen. Der høstes fra vinstokke, der blev plantet i 2002 på 5 forskellige små højt beliggende parceller (860-923 m.o.h.), og lige siden starten har de været kultiveret uden kunstvanding og efter økologiske principper om end man endnu ikke har fundet det opportunt at ansøge om (og betale for) det officielle stempel.

Druerne plukkes i hånden i de tidlige morgentimer med en sortering allerede i vinmarken, og fremme på vingården fjernes hovedparten af stilkene, men de sidste år har en del af de smukkeste hele drueklaser også fået lov får lov til at komme med op i det rustfri stål og cementtanke, hvor de forvandles til vin uden tilsætning af fremmede gærstammer. Herefter følger 16 måneder på nye, en og to gange brugte franske fade hovedsageligt fra Allier, og som en lille romantisk gestus til den klassiske Tinto Fino fra Ribera del Duero modner 10% af vinen stadig på amerikanske egefade. Vinen omstikkes adskillige gange undervejs, og til sidst kan den endelige cuvée tappes på flaske uden klaring og efter en kun let filtrering.

Som vanligt en ganske farverig, men bestemt ikke overekstraheret vin med en fin duft af brombær, blåbær, mørke kirsebær, vanilje og lakrids med undertoner af friske urter, der smukt balancerer fylden og det relativt høje alkoholindhold. Insisterende på den imponerende, men ikke påtrængende måde.  

Prøv den sammen med retter hvor velkrydret, mørt og saftigt kød er i centrum. For eksempel en braiseret lammebov med løg, chorizo, oliven og stegte artiskokker.

Bodegas Y Vinedos Montecastro er en af de mange nye vingårde som er skudt i den øvre Duero-dal i takt med at vinene fra den iberiske kontinentalsokkel blev "talk of the Town" i hele vinens verden.

Oprindeligt var det den franske vinmager Bertrand Erhard's projekt. Sammen med nogle passionerede og ikke mindst velhavende venner købte han tilbage i 2002 fem forskellige geologiske interessante og højtbeliggende (880-923 moh.) parceller på til sammen 27 ha. lidt vest for Peñafiel og ikke langt fra Vega Sicilia og Domino De Pingus.

Bortset fra et hjørne med op mod 100 år gamle vinstokke blev der plantet nyt overalt, men i modsætning til mange af de andre "nybyggere" valgte man klassiske og lokale kloner af Tempranillo for at fastholde det autentiske udtryk, som Ribera del Duero's succes var funderet på. Samtidig blev den berømte arkitekt Roberto Valle sat til at tegne og opførte en helt ny vingård med det ypperste udstyr på markedet, og i februar 2007 spadserede projektets allerførste vin ind i kontoret hos The Wine Advocate hvor Robert Parkers mand i Spanien Jay S. Miller kvitterede med 92 point.

Desværre ramte recessionen også Bodegas Montecastro, og i 2012 så man sig nødsaget til at sælge aktiemajoriteten til Bodegas Hacienda Monasterio, og derfor er det i dag Carlos de la Fuente's og Peter Sisseck's team som ikke bare bringer Bodegas Montecastro videre, men også tilfører vinene en elegance som er ganske enestående.