Vores italienske venner hos Cascina San Giovanni er noget nær mestre i tørret pasta og vores ivrige søgen efter de bedste delikatesser har ledt os deres vej, gang på gang. 

Denne pasta af typen Gigli kendes også nogle steder som Campanelle. Spørger du italienerne er der dog ingen tvivl; gigli er det rigtige navn. Gigli er det italienske ord for liljer, og det er ikke svært at se hvorfor pastaen bærer netop dette navn. Hver lille pasta er fint formet som liljer, den samme blomst som ses på den toscanske by Firenzes våbenskjold - og netop i Toscana siges denne pastatype at stamme fra. 

Gigli-pastaen laves semolina-mel og æg hvilket giver en fin, dyb og afrundet smag til pastaen med den ru overflade, der sørger for at saucer binder bedre. Gigli-typen er særligt god til saucer af den lidt grovere type, da pastaens form og udformning sørger for at saucen holder sig til pastaen og ligger sig fint i de små uddybninger og hullet i midten af 'liljen'. 

Skal det være rigtig toscansk kan vi anbefale at servere pasta gigli med en ragout på vildt eller tage turen mod Rom og kaste sig ud i en Amatriciana, hvor saucens fylde og de store stykker guanciale vil passe ganske fint til pastaen. 

Cascina San Giovanni ligger nær Alba i den norditalienske region Piemonte, der er berømt for sine enestående fødevarer og vin. Huset, der fremstiller italienske specialiteter efter oldgamle opskrifter, blev grundlagt af familien Schneider. Familien flyttede oprindeligt fra Schweiz og ind i det 180 år gamle bondehus i Piemontes bjerge, hvor de begyndte at dyrke alverdens grøntsager og urter i de omgivende marker.

Da familiens allerførste høst viste sig at være over al forventning, begyndte Suzanne Schneider at forsyne naboer og venner i landsbyen med overskuddet - de samme mennesker, som jo netop havde videregivet de oldgamle opskrifter til hende.

Der gik ikke længe, før den første delikatesse-forhandler bankede på døren, og salget voksede nu så hurtigt, at hverken Suzannes grøntsagsmarker eller køkken kunne følge med. Produktionen flyttede herefter til større forhold, og de lokale bønder begyndte at levere grøntsager og urter og hjalp derved familien med at udvide produktionen.

I 2013 overtog en anden schweizisk familie, Dominik og Sabine Suter, Cascina San Giovanni, for at videreføre virksomheden i samme ånd.   

Råvarerne er således fortsat af den bedste kvalitet og opskrifterne de samme som for 25 år siden, hvor det hele startede.