Denne vin er født exceptionel. Den er blevet kaldt både ekstrem og en evighedsvin, og den er legendariske Henri Ramonteus absolutte signaturvin. Selv sammenligner han vinen et af Himalayas mægtigste og mest mytiske bjerge, som hinduerne kalder Annapurna, høstens, madens og det gode livs gudinden.

Så er scenen ligesom sat, og vis ikke, så siger Quintessence du Petit Manseng Folie de janvier forhåbentlig resten. Mange tror at det 5. element som Henri Ramonteu tryller med er den ædle råddenskab pourriture noble, men det er ikke tilfældet. I stedet er det et lille klimatiske mirakel i Pyrenæerne i form at en lun, tør og nogle gange kraftig vind som kommer blæsende fra Spanien og koncentrerer saften og sukkerindholdet i druerne i måneder efter at saftstigningen for længst er stadset. En Føneffekt kalder vi det både ude i naturen og hos frisøren!

De sidste druer, der er tilbage på vinstokkene, høstes ad flere omgange i begyndelsen af januar gerne efter dage med nattefrost, men da druerne ikke er frosne når de plukkes er der heller ikke tale om en eiswein. Bare små vindtørre drueklaser der når de er blevet soigneret, stilkene er fjernet og druerne er blevet presset leverer et udbytte, der sjældent overstiger 500-600 liter pr. ha. Vinen gærer herefter direkte i de 3-5 nye fade, det bliver til, og efter minimum 24 måneder sammenstikkes og tappes så denne vin, der bidrager til forståelsen af, at der findes et 5. element ud over ild, jord, luft og vand!

En ganske fantastisk vin som altid behøver adskillige år, nogle gange mange år, før fadet finder sig til rette på positionen som 2. violin. Herefter begynder en festforestilling som gerne varer både 15 og 25 år og som er årsagen til at mange kendere kalder dette for "evighedsvinen fra Sydvest". Masser af kandiseret frugt, nougat, trøffelhonning, orange marmelade, mandarinskal og meget mere ikke bare indtager, men invaderer munden, men på forunderlig vis er der også en strålende gnist af syre som lige netop leverer tilstrækkeligt med friskhed og på magisk vis sikrer at der er en form for balance i tingene.

Glem alt om desserter. Dette er meditationsvin par excellence!

Henri Ramonteu havde i 2015 besøg af Par Pierre Casamayor fra La Revue du vin de France. Det blev under overskriften "Domaine Cauhapé Le jurançon, ce Fruit de la Passion" til en reelt kærlighedserklæring ikke mindst efter, at Henri Ramonteu til sidst serverede 10 årgange på stribe af Quintessence du Petit Manseng:

• Årgang 2011: 18/20
• Årgang 2010: 18,5/20
• Årgang 2009: 19/20
• Årgang 2006: 18,5/20
• Årgang 2005: 19/20
• Årgang 2001: 18,5/20
• Årgang 2000: 17/20
• Årgang 1999: 18/20
• Årgang 1998: 19/20
• Årgang 1996: 18,5/20

Druen Petit Manseng er det hemmelige våben i Jurançon, og på Domaine Cauhapé forvandler Henri Ramonteu dette materiale til en række ekspressive vine lige fra den friske tørre Jurancon Sec til den subtile "vin de garde" Noblesse du Temps. Alle vinene rummer en fokusering og præcision, som kun få andre kommer i nærheden af i Sydvest Frankrig, og det er almindelig anerkendt, at Henri Ramonteu er de søde vines mester i området mellem Bordeaux og den spanske grænse.

Domaine Cauhapé ligger mellem for foden af Pyrenæerne i hjertet af Bearn næsten midt mellem Biarritz og Lourdes, hvor man på en lang små parceller har tilplantet 42 ha. med især Petit Manseng, Gros Manseng og Courbu, men også små mængder af de gamle druesorter Camaralet og Lauzet, som ellers er ved at forsvinde. De fleste vinstokke står på stejle skråninger med en syd, sydøst vendt eksponering i 300 til 400 meters højde, og alt arbejde i vinmarken lige fra vinstokkene bliver beskåret og bundet op, og frem til at druerne høstes er håndens arbejde.

På denne måde kombinerer Domaine Cauhape smuk alkymi med historien om kærligheden til vinstokkene og de druer, som høstes lige fra september måned når de netop er modne og nogen gange frem til sent i januar måned når de for længst er rynket til rosiner og måske også er angrebne af den ædle råddenskab.

Resultatet er hvert år 6-8 vine (det afhænger af vejret) som spænder fra det helt tørre og sprøde, henover det sødmefyldte og frem mod den rene nektar, der skal tælles med blandt de allerypperste meditationsvine i denne verden.