En på en gang frugtig, saftig og dejlig intens Côtes du Rhône, fra Benjamin Béguin, som nu for alvor er stemplet ind blandt den hastigt voksende skare af vinmagere, som forstår at kombinere power og wow-effekter med subtil delikatesse.

Vinen er skabt på økologiske druer, der høstes nær den berømte Pont du Gard i den absolut allersydligste del af Rhône-distriktet, hvor Château Montfrin for få år siden erhvervede en lille vinmark på 1,3 ha. med runde rullesten ikke ulig dem, som vi finder i Châteauneuf-du-Pape. Grenache er den dominerende drue der her i den generøse 2018-årgang er blevet høstet ved optimal modenhed uden at man skulle tage højde for et potentielt tårnhøjt alkoholindhold. 

Druerne er gæret i rustfrit stål først ved lidt høj temperatur i et par dage for at "tilgodese de varme krydderier", som Benjamin Béguin udtrykker det, og dernæst ved 18-20 grader i 21 dage. Herefter er vinen modnet i samme ståltanke i 10 måneder frem mod aftapningen på flaske, der er sket uden klaring og filtrering.

Dejlig duft af Sydfrankrig med vejsideurter, mørke blommer, kirsebær, kanel og lakrids. Derpå følger masser af karakter, intensitet og en gennemgående rund mundfølelse, der bliver eksekveret på en bund af bløde tanniner, som kun antydningsvis fornemmes til allersidst, hvis vinen nydes uden mad. Ikke noget muskelbundt, men veludført og så smukt balanceret, at man gerne nyder et ekstra glas og et til…

Prøv den for eksempel sammen med en langsomt braiseret svinenakke tilberedt med æbler, timian, mørk øl, gulerødder og porre eller helt simpelt til en saftig steak tartare med hjemmegjorte fritter.

10 km. sydvest for Avignon ligger landsbyen Montfrin på en lille bakke og helt oppe på toppen knejser byens velholdte slot med den smukkeste udsigt ned mod det sted hvor floderne Le Gard Ou Gardon og Rhône løber sammen. "Tous nous vivons sous un ciel de légende et l'oublions à chaque instant" står der over porten, og det bliver i vores meget frie oversættelse til: "Glem ikke et øjeblik at vi alle sammen skal kunne leve under den samme høje himmel".

Her har Jean René de Fleurieu sammen med Benjamin Béguin i de senere år etableret en bemærkelsesværdig produktion af excellente økologiske olivenolier og friske fint krydrede ligeledes økologiske vine, der alle rammer markedet med et bemærkelsesværdigt gunstigt forhold mellem pris og kvalitet.

Jean René flyttede som ung til Paris hvor han i 1979 blev gift med den dengang unge tøjdesigner Agnès Troublé, og i mange år var han med til at skabe hendes i dag verdensomspændende brand "agnès b." For snart 10 år siden droppede de imidlertid de parisiske boulevarder og flyttede ind i det slot, som Jean Renés bedstefar have købt i tilbage i 1935.

Projektet startede med systematiske opkøb af små olivenlunde, omlægning til økologisk dyrkning og etableringen af Moulin des Ombres, der allerede har etableret sig som en af de ypperste olivenmøller i Frankrig. Siden fik Jean René også lyst til at kunne skænke sine egne vine, og derfor slog han til da Domaine de Captives i 2011 kom til salg.

Domainet ligger nedenfor Montfrin på den anden side af Gard-floden med interessante vinmarker i grænselandet mellem Rhône og Languedoc, der på købstidspunktet alle var under omlægning til økologi. En transformation som blev fuldført i 2013 og forvandlede Château Monfrit fra et vartegn til en moderne økologisk vingård.