Jérôme Billard har siden han vendte hjem til familie-domainet i 2003 efter have høstet erfaring på selveste Château Petrus i Pomerol og Dominus i Napa vist sig at være en gudsbenådet vinmager med en uhyggelig sans for detaljen og et grønt hjerte der banker for miljøet uden at der gås på kompromis med den klassiske velsmag. De første 10 år brugte han på en kontrolleret omstilling til bæredygtig produktion både i marken og i kælderen og siden 2014-årgangen har alle vinene båret det økologiske stempel.

Toppen af kransekagen fra Noblaie er med årene gået hen og blevet denne Chinon Rouge Pierre du Tuf, som nu kun lanceres i de bedste årgange. Jérôme producerede vinen på skrømt og ikke helt med faderens velsignelse allerede samme år, som han vendte hjem til gården, og han har senere kaldt Pierre du Tuf hans lille ungdomsoprør og forsøg på ikke at glemme historien i én og samme flaske.

Der er tale om frugten fra families bedst eksponerede og ældste vinstokke fra parceller på skråningen op mod og oppe på selve det porøse plateau på sydsiden af Vienne-floden, hvor mængden af kridtrig tuffeau i jordbunden er størst. Klaserne soigneres allerede under plukningen og fremme i kælderen løftes de, efter at alle stilke er fjernet, op i et 7.000 liters ovalt kar, som er udgravet i kældergulvet. Jérôme fortæller, at gæringskarret angiveligt er udgravet allerede i 1500-tallet, og at den porøse kalk er tætnet af hundredvis af årganges aflejringer af vinsten.

Druerne forvandles til vin i det gamle kar uden fremmede gærstammer og uden temperaturkontrol, og når den har fået lov til at sætte sig fyldes den med en simpel hævert på en blanding af amfora og brugte 500 liters fade, som er placeret en etage længere nede familiens kalkstensgrotte. Vinen får lov til at modne i 14 måneder og i hele rejsen frem mod det endelige sammenstik og aftapningen på flaske er der så lidt svovl indblandet, at Jérôme kunne skrive ”sans sulfites” på etikkerne. Det gør Jérôme imidlertid ikke, for som han siger: "Jeg vil nødig i bås med de tusindvis af skrækkelige svovlfri vine, der bliver ved med at komme på markedet."

En smuk og udtryksfuld vin med masser af brombær, sorte kirsebær og violer, der fornemt bliver bakket op af modningens komplekse krydderier. Helt tør, velstruktureret og efterhånden som den får lidt luft saliggørende saftig og med en tannisk finesse til sidst, som burde kunne veksle enhver Cabernet Franc skepsis til begejstring. Ganske enkelt endnu en gang en af de bedste og mest respekterede rødvine, der produceres i hele Loire-dalen, og i tilgift historisk og unik. Kun topcuvéerne fra Domaine Bernard Baudry, Charles Jouget og måske Olga Raffault kan lege med her!

"The finest Chinon offers some of the best-value reds in the world" og "Domaine de la Noblaie is a swiftly up-and-coming Chinon estate to keep one’s eye on." Jason Wilson i artiklen "Big Love for Loire" publiceret på Antonio Galloni's toneangivende VINOUS i juli 2020

Dette er en vin fremstillet med såkaldt lav intervention, og så behersket anvendelse af svovl, at vi nærmer vi os naturvins familien. Hos Løgismose taler vi ligesom mange andre om, hvor "Funky" oplevelsen er. Det er et udtryk for, hvor vidt vinene smagsmæssigt adskiller sig fra konventionelt producerede vine, og for at forventningsafstemme og gøre det lidt nemmere at navigere i dette spændende univers har vi valgt at graduere dette grafisk:

Forvent ingen eller meget begrænsede naturvins-karakteristika.

Jérôme Billard har siden han vendte hjem til familie domainet i 2003 og efter mødet med Élodie Peyrussie i 2006 forvandlet Domaine de la Noblaie fra en pålidelig konventionel vingård til et exceptionelt økologisk domaine som sætter Chinon på verdenskortet og sammen med Domaine Bernard Baudry, Olga Raffault, Philippe Alliet, Charles Jouget, Domaine Grosbois og Château de Coulaine begaver os med nogle af de mest interessante og endnu økonomisk overkommelige vine på planeten.

Det er Cabernet Franc som spiller hovedrollen og når den som her før lov til at klatre op på de porøse tuffeau skråninger bliver resultatet i de forskellige kategorier nærmest sublimt, og da der samtidig bliver skabt vine fra gamle beplantninger med Chenin Blanc tilbyder Jérôme Billard og Élodie Peyrussie os hele pakken.

Jérôme Billard er barnebarn af Pierre og Jacqueline Manzagol som købte domainet relativt sent i livet og nærmest på hobbybasis tappede de første flasker i 1955. Deres datter Madeleine giftede sig i 1968 med François Billard og sammen forvandlede de to la Noblaie til en rigtig vingård og da Jérôme kom hjem for at arbejde skylder ved skulder med sin far var arealet mere end fordoblede fra 5 til 12 ha.

Far og søn allierede sig i 2006 med den erfarne agronomist René Morlat fra L’Institut National de la Recherche Agronomique med henblik på undersøgelser af jordbundsforholdene på de forskellige parceller. Dels for at definere de cuvéer, som la Noblaie producerer i dag, dels for at lægge en plan for den gradvise omlægning til økologisk produktion, som Jérôme så brændende ønskede sig.

Samarbejdet kom til at strække sig over flere år og kom sidst også til at handle om frasalg og tilkøb af vinmarker.  Ansøgningen om certificering kom i 2011 og omfattede næsten 18 ha., og fra og med 2014-årgangen har alle vinene båret det økologiske stempel.

Domaine de la Noblaie er i dag vokset forbi de 24 ha. fordelt på 18 forskellige jordbundtyper hvorfra frugten veksles til 8 forskellige vine, med et så imponerende bundniveau at Jason Wilson, der skriver for Vinous og er en af vor tids største Loire eksperter, i juni 2020 efter en omfattende smagning konkluderede:  ”Domaine de la Noblaie is a swiftly up-and-coming Chinon estate to keep one’s eye on.”

Élodie Peyrussie har de senere år udviklet sig til en gudsbenådet amatørfotograf, og når man fornemmer stemningen omkring domainet i Chinon gennem hendes linser, stiger lysten til at besøge La Noblaie. To af hendes skud ses som nr. 1 og 3 til højre. Dels Jérôme Billard, der har smidt skjorten for at tømme fadet, som vinen Pierre du Tuf har gæret i, for skind og skaller, dels solnedgangen set fra familiens hyggeplads foran domainet. De 2 andre billeder er et skud fra fadkælderen der er gravet ud i tuffeau skrænten ved siden af domainet samt et billede af det samlede team efter den veloverståede høst i 2019 fulgt an enlig drueplukker på vej på arbejde samt udsigten fra vinmarkerne over mod domainet.