Denne Chardonnay med sit S, der bliver tæt markeret af 2 tankestreger til minde om en ikke fjern fortid, hvor vinen kaldte sig Chardonnay Spätlese Trocken, er måske den helt centrale vin i historien om Weingut Dautel, og samtidig er den år efter år blandt de 20-25 bedste Chardonnay vine, der produceres i Tyskland.

Efter ophold i Bourgogne var det denne drue, som Ernst Dautel brændte for, da han løsrev familien fra kooperativet, som hans far ellers havde været med til at grundlægge, og i en årrække lagde han arm med de lokale myndigheder for at få Chardonnay ligestillet med Riesling, Spätburgunder og egnsspecialiteterne Lemberger og Trollinger.

De første Chardonnay stokke blev kørt op fra Meursault i Bourgogne og sat i 1988. Og allerede midt i 1990'erne producerede Ernst Dautel nogle Chardonnay-vine, som aftvang respekt og gjorde Ernst kendt som "den vilde barrique vinmager", der viste vejen for Chardonnay i Tyskland og fik regelrytterne i Württemberg til at indse, at druen også kunne levere Qualitätswein mit Prädikat.

Vinstokkene, som efterhånden nærmer sig de 30 år i gennemsnit, står på og ind til Bönningheimer Schupen og Bönningheimer Sonnenberg, der hos VDP rangerer som henholdsvis Grosse Lage og Erste Lage på nogle skråninger, hvor især den særlige Gipskeuper (en slags porøst kridt) dominerer og tvinger vinstokkenes rødder både 6, 8 og 10 meter ned i dybet for at suge fugt og hente mineralitet.

Druerne stammer fra den 2. og 3. tur på skråninger, hvor de er plukket ved 85-100 Oechsle, hvilket balancerer mellem Spätlese og Auslese. Klaserne er soigneret såvel oppe på Schupen og Sonnenberg hvorefter de er presset til most og spontangæret direkte i 300 liters franske fade uden temperaturkontrol. Efter Christian Dautel har taget over efter faderen er fadlagringen langsomt blevet reduceret og her i 2017-årgangen er der ingen nye fade på spil, og vinen er tappet uden klaring og filtrering (allerede) efter 12 måneders modning.

Resultatet er en umanerlig velafstemt Chardonnay, hvor Christian Dautel fornemt formår at holde igen i kælderen og dermed åbner op for druens diskrete frugt og den åbenlyse salte læskende mineralitet, som angiveligt er Gipskeuper ’s særlige gave til vinelskerne. En herlig vin, som formår at begejstre på sine egne præmisser, selvom forbillederne helt åbentlyst befinder sig nede på de gyldne skråninger i Bourgogne. 

Hos Weingut Dautel kan de stolt dokumentere at familien har beskæftiget sig med vin avl siden 1510 og at Ernst Dautel og Christian Dautel i henholdsvis tyvende og enogtyvende generation fører traditionerne videre.

Det var dog først i begyndelsen af 1980'erne at Ernst Dautel besluttede at forlade det lokale kooperativ kort efter han var "sluppet ud af" Universitet i Geisenheim. Som så mange andre unge fremadstræbende vinbønder ønskede han at tappe sin egen vin og udfolde potentialet i de vinmarker som havde tjent familien i mere end 500 år. Målet var om muligt producere vine der var lige så gode eller bedre end dem han havde smagt på sine rejser i Italien og Frankrig og inspirationskilde var den store fadlagrede vine fra Bourgogne, Toscana og Piemonte.

Ernst Dautel blev en af pionererne da tyskerne begyndte at genopdage hvad de kunne udrette med Spätburgunder. I 1985 modnede han for første gang frugten fra familiens bedste parceller med Pinot Noir i nye fade fra Bourgogne og samtidigt indledte han en indædt kamp med myndigheder om at få legaliseret Chardonnay i Baden-Württemberg. Han fik sine tilladelser, og i årene frem mod årtusindskiftet blev han kendt som "Der Wilder Barriguewinzer" og et forbillede for en hel generation af vinmagere som satsede på at skabe autentiske Chardonnay, Weissburgunder og Spätburgunder vine, der kunne begå sig når de internationale kritikere kom forbi og vinde priser ved de store konkurrencer.

Ernst Dautel blev medlem af VDP, blev tildelt "Der Deutscher Rotweinpreis", fik opslag i Hugh Johnsons vinguide og senere fulgte fyldige portrætter i Stephan Reinhardts "The Finest Wines of Germany", i Stuart Pigotts monumentale "Wein spricht Deutsch" og topplaceringer i de tyske vinguider "Gault-Millau" og "Eichelmann - Tysklands vine". Weingut Dautel blev med andre ord en del af den tyske elite!

I dag er next generation i skikkelse af den meget sympatiske og passionerede Christian Dautel kommet hjem til gården og i 2013 overtog han i al fredsommelighed ansvaret i kælderen. Også han er dimitteret fra universitet i Geisenheim og har inden han vendte hjem praktiseret i Sydafrika, USA, Australien, studeret biodynamisk vinkultur hos Franz Weninger i Østrig og ikke mindst tilbragt et halvår på Domaine Comtes Lafon i Meursault for at komme i synk med sin fars fascination for fadlagret Chardonnay fra de allerøverste hylder.

Weingut Dautel kultiverer i dag 13 ha. herunder adskillige parceller på de berømte skråninger Wurmberg, Forstberg, Michaelsberg og Sonnenberg hvor vinstokkenes rødder når ned i kalkrige jordlag der er op mod 20 millioner år gamle. I de gode år bliver det til op mod 80.000 flasker fordelt på 22 forskellige vine der kommer i den sædvanlige tyske kvalitetspyramide med de altid fine Gutsweine i bunden fulgt af de stadig mere imponerende Ortsweine, VDP. Erste Lage weine, VDP. Grosses Gewächs og så nogle særlige Selection -S- Weine, som man kan passe ind i hierarkiet alt efter ens personlige præferencer for flot, men også massiv fadlagring.

Så mangler vi lige Hannelore Dautel som tager imod og altid er generøs med smagsprøverne når man kommer på besøg. Hun mødte Ernst tilbage i midten af 1970'erne og da de blev gift fulgte en række af de bedste parceller fra hendes familie med ind i ægteskabet.