Champagne Launois Père et Fils er en af de traditionsrige familievirksomheder, der lige siden starten i 1872 har haft base i det Grand Cru-landsbyen Le Mesnil-sur-Oger i hjertet af Côte de Blancs. 7. og 8. generation i form af Bernard Launois og hans 2 døtre Séverine og Caroline er det nu, der styrer løjerne, og med navne som Krug, Salon, Veuve Clicquot Ponsardin og ikke mindst Pierre Moncuit, som nærmeste naboer, er niveauet ligesom indikeret. Vi er lige der, hvor Chardonnay druen - med hensyn til mineralitet, friskhed og for de mest seriøse cuvéers vedkommende udviklingspotentiale - når sit maksimale udtryk i Champagne.
Champagne Launois tilhører ikke de mest kendte huse, selvom de med 21 ha. egne vinmarker alene omkring Le Mesnil-sur-Oger er den største jordbesidder i Champagne, men blandt entusiaster har Launois i årtier været et af de kærlige insidertips dels på grund af kvaliteten, dels på grund af den relativt humane prissætning. Blandt andet har den respekterede svenske Champagneekspert Richard Juhlin haft et nært forhold til vinene og noterer blandt andet: "Bernard Launois har ett fantastiskt vinmuseum på egendomen. Få vinmakare i Champagne har en så välfylld källare med äldre årgångar som Bernard har. Ännu färre är så generösa och villiga att dela med sig som levnadskonstnären Bernard. Sedan 1970 äger han också vingårdar i Oger, Avize och Cramant. Firmans prestigevin Special Club är en blandning av Mesnil (Les Chetillons) och Cramant (Les Justices). Vinerna har en tydlig jordig gråpäronton som unga, men utvecklas fantastiskt klassiskt och ger högtidsstunder för livsnjutaren."
Familien Launois har valgt at beholde eller rettere relancere en af de allerførste champagneflasker, der var med til at profilere familien tilbage i 1800-tallet, og sådan er det igen. De langhalsede buttede nærmest rustikke flasker er meget karakteristiske og derfor nemme at plukke ned fra hylderne, hvis man har fået smag for boblerne fra Launois. Et andet særpræg hos Champagne Launois er at de nu efterhånden som der kommer børnebørn til udvikler nye eller ændrer navnende på de forskellige cuvéer i sortimentet, og da Bernard Launois har samlet på Champagne kapsler (Capsule de Champagne) gennem hele livet har han fået den ide at de forskellige kapsler forsynes med portrætter af børnebørnene der er skudt samme år som druerne til basisvinen i flaskerne er høstet. En ide der er blevet et megahit blandt placomusophiles som gladeligt betaler op til både 5 og 6€ for velholdte eksemplarer af de små metalkapsler.
Champagne Launois er berømt for sin samling af gamle modeller af disse flasker og der indgår vel og mærke kun fyldte flasker hvoraf adskillige er mere end 100 år gamle og bestemt udrikkelige. De indgår i familiens unikke og finurlige samling af genstande med forbindelse til Champagneproduktionen og de tidligere generationers gøren og laden i Le Mesnil-sur-Oger. Samlingen er åbnet som vinmuseum og i kombination med kig ned i de lange kældergange, en prøvesmagning og eventuelt en tur i veteranbus ud til frokost og mere Champagne på familiens renæssanceslot i Villars aux Bois bliver et besøg hos Champagne Launois en ganske særlig oplevelse.
Ikke mindst efter marts 2020 hvor Bernard Launois ved en reception stolt kunne afsløre et 10 meter lang familieportræt designet af kunstneren Christian Marillier og fremstillet af 37.000 kapsler der var sat op på en metalplade med små justerbare magneter. Projektet havde været 6 år undervejs og oprindeligt var det tanken at fresco ‘en skulle have været funderet på Bernard Launois imponerende samling af kapsler (+50.000), men da de kom i underskud for gyldne nuancer valgte Bernard Launois at få produceret 160.000 kapsler i 160 forskellige farvenuancer til formålet.
Så hvis du kommer til Mesnil-sur-Oger, så ved du nu, at byens største attraktion næst efter boblerne er verdens største fresko af champagnekapsler.
Frugten til Launois Champagner er på papiret helt konventionel, men kun på papiret. Siden Séverine Launois fandt sammen med og senere giftede sig med Benoit Marguet, der regnes for en af Jacques Selosse disciple, er sympatierne for bæredygtighed bare vokset og vokset, og de parceller som nu leverer en del af druerne til husbondens Champagner i det lille négociant foretagende Marguet Père et Fils har fået papir på økologien. Hvor langt Champagne Launois Père et Fils er på deres rejse fra konventionelt til økologisk landbrug oplyser de ikke.