Madame Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin var på mange måder forud for sin tid. Hun mistede i 1805 sin mand, og stod som 27-årig alene tilbage med en datter på 3 og Champagnehuset Clicquot, som endnu ikke helt havde fundet ind til sin stil. Hun traf den på det tidspunkt meget kontroversielle beslutning at træde ind i den mandsdominerede verden og føre familiefirmaet videre på trods af, at hun intet vidste om fremstilling, salg og markedsføring af Champagne. 

Det blev til et halvt århundrede hvor hun både udfordrede og rystede the establishment og vel egentlig forandre Champagne for altid. Sammen med sin kældermester opfandt hun det, vi i dag kender som remuage-systemet (den proces hvor flaskerne langsomt bringes fra vandret til lodret position for til sidst at få skudt bundfaldet væk). I 1810 begavede de os med den første vintage Champagne, som vi efterhånden har nydt godt af 6 gange, og i 1818 lancerede de den lyserøde Champagne som vintype ved at tilsætte rødvin til den endelige cuvée inden den 2. gæring i flaskerne.

Disse meritter blev fejret/hædret ved at lancere denne La Grande Dame i forbindelse med Champagne Veuve Clicquots 200-års jubilæum i 1972 (en vintage 1966), og da Madame Clicquot allerede i 1825 konkluderede, at det er ”de blå druer, der begaver os med de bedste hvidvine” har Pinot Noir lige fra starten været dominerende i vinen. En dominans, som her i den længe ventede 2008-årgang - som anses for at være den måske foreløbige kulmination for La Grande Dame - sætter ny rekord med hele 92% af drueblandingen. 

Der er tale om Pinot Noir fra Veuve Clicquots egne Grand Cru parceller i Aÿ, Ambonnay, Bouzy, Verzy samt Verzenay og Chardonnay fra parceller omkring Le-Mesnil-sur-Oger. Traditionel gæring i stål og beton og fadlagring i brugte fade i op til 12 måneder af hovedparten af vinene inden den endelige cuvée er sammenstukket og gæret på ny og derpå næsten 10 år i flasken inden de første flasker blev degorgeret ned i nærheden af Extra Brut med en dosage på 6 g. i foråret 2019. 

”Min vision med La Grande Dame er at tilføre vinen den elegance og finesse, som Pinot Noir fra disse særlige Grand Cru parceller besidder. På en måde er det foreningen af dybde, blødhed, lethed og elegance, der gør denne Cuvée helt exceptionel”. Dominique Demarville - Chef de Cave hos Clicquot frem til 2019.

Champagne Veuve Clicquot gemmer på historien om Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin. Hun blev på grund af sine bedrifter "La Grande Dame" i Champagne. Hun mistede i 1805 sin mand, og stod som 27-årig alene tilbage med en datter på 3 og Champagnehuset Clicquot, som endnu ikke helt havde fundet ind til sin stil. Hun træffer den på det tidspunkt meget kontroversielle beslutning om at træde ind i den mandsdominerede verden for at føre familiefirmaet videre på trods af, at hun intet vidste om fremstilling, salg og markedsføring af Champagne.

Selvom Madame Clicquot døde 89 år gammel i 1866, tilskrives hun fortsat en betydelig del af æren for, at Champagne er ren og klar, idet hun sammen med sin kældermester opfandt det, vi i dag kender som "remuage-systemet" - den proces hvor flaskerne langsomt bringes fra vandret til lodret position for til sidst at få skudt bundfaldet væk.

Siden er Champagne Veuve Clicquot blevet et ikon i brancen, og det er Veuve Clicquot, der står bag "Den Gule Enke", som produceres i imponerende mængder, som er blevet mishandlet nytårsaften i mange danske hjem, fordi den absolut skulle opleves sammen med stykker af al for sød kransekage.

Frugten kommer dels fra Veuve Clicquot 's egne 284 ha. i 22 forskellige kommuner, dels fra opkøbte druer, der antages at komme fra yderlige 1.000 ha. spredt ud over hele Champagne distriktet. Det nøjagtige antal af kontrakter og størrelsen af den samlede produktion er en fabrikshemmelighed, men ingen er i tvivl om, at der er tale om et mægtigt puslespil, der kræver et stort logistisk setup, før det år ud og år ind lykkes at begave verden med Champagne Brut, Champagne Demisec og Champagne Rosé i en forbløffende ensartet kvalitet.