Selvom langt hovedparten af alle Champagner stadig er sammenstukket af 2 eller flere druer vokser interessen for Blanc de Blanc støt i disse år og for den voksende skare af vinelskere som ikke blot kikker efter druen Chardonnay, men også økologi og biodynamik er Erick de Sousa fra den lille vin by Avize godt på vej til at blive kult. Han sværger til gamle vinstokke, og planter kun nyt når der er dødsfald rund omkring på hans efterhånden 42 forskellige små parceller. Det betyder at gennemsnitsalderen på vinstokkene nærmer sig de 50 år, og i kombination med nænsomt stressfrit arbejde i vinmarken og en usædvanlig sen høst, betyder det, at Erick de Sousa år efter år råder over et sublimt druemateriale.

I denne Brut Réserve kommer frugten fra 5 forskellige Grand Cru kommuner, og den er sammensat af vine fra 3 på hinanden følgende årgange, der blandes med 30% vin de reserve. Den del af druerne, der kommer fra unge vinstokke - det vil i Ericks verden sige vinstokke, der endnu ikke er fyldt 50 - gærer i rustfrit stål, mens druerne fra de ældste vinstokke gærer og modner på egefade (15% nye). Vinen sammenstikkes i vintermånederne og modner efter den 2. gæringen mindst 48 måneder sammen med gærresterne. Altså betydeligt længere end de fleste andre Champagner på dette niveau.

Vinen er degorgeret med en dosage på 7g. pr liter og udgør en glimrende indføring i De Sousas stilfulde Blanc de Blanc karakter i den brede ende af skalaen. Der er tydeligt gærpræg, men også en fin mineralitet, som bringer finesse og elegance ind i vinen. Dejlig aromatisk, nærmest blomstrende med noter af syltet ananas, kaffebønner, eukalyptus og lime. Derpå rund og på én gang mild og forfriskende i munden frem mod den solide fasthed i finalen.

Stilen kalder på mad, og det er en Champagne som denne, der vil kunne klare de fleste forhindringer, hvis den vælges som gennemgående vin til et helt måltid.

Skæbnen brugte to generationer som optakt til det eventyr, Erick de Sousa i dag er ved at udleve i Champagne. Han bedstefar, Manuel de Sousa, der kom fra Porto, slog sig ned i Champagne for at finde arbejde efter 1. verdenskrig, men døde desværre i en alder af blot 29 år. Hans ældste søn, Antoine, giftede sig lokalt og lærte derigennem om druedyrkningens kunst. Afbrudt af 2 års krigsfangenskab i Tyskland, formåede han at skabe et lille domaine med 3 ha. vinmarker, inden han i 1988 overlod det til sin 25 år gamle søn Erick. Og for ham var både tiden og stedet rigtigt til at lade de små spirer vokse ind i himlen.

Champagne de Sousa er en familiedrevet vingård, og vinmarksarealet er i dag oppe på 11 ha. Hvilket resulterer i en årlig produktion på omkring 100.000 flasker. Gradvist er parceller i de fineste kommuner i Champagne blevet opkøbt, hvilket tæller blandt andet Aÿ, Ambonnay, Mesnil-sur-Oger, Oger, Cramant og selvfølgelig de Sousas hjemby, Avize.

Erick er overbevist om, at et terroir taler tydeligst gennem gamle stokke, og rundt omkring på hans parceller står mange planter der efterhånden er blevet mellem 50 og 70 år gamle. Siden 1999 har han dyrket sine marker biodynamisk, og jorden forarbejdes med heste. Han fokuserer hovedsageligt på Chardonnay, men ikke udelukkende, og ofte høster han længe efter at alle andre har bjerget deres frugt. Resultatet er vine, der på én gang rene og rige, og det smages at de er skabt af et sublimt druemateriale, at reservevinen har været lagret på store fade, og sidst men ikke mindst at en lang lagring med gærresterne efter den 2. gæring er normen.

Når det kommer til Erick de Sousa er der simpelthen tale om Imponerende biodynamisk Champagne!