Spændende bud på god gedigen Grenache fra det fine Covinca-kooperativ, der ligger udenfor landsbyen Longares sydvest for Zaragoza. En af de der små landsbyer man bare suser forbi oppe på Autovia Mudéjar, hvis man skal ud mod kysten i en fart.  Vi er med andre ord "in the middle of nowhere"!

Vinen er skabt på frugten fra kooperativets ældste vinstokke, der kultiveres som buske med bare 2.000 planter pr. ha., sådan som man havde for vane dengang planterne skulle klare sig uden kunstvanding i det kontinentale klima. Druerne håndhøstes af flere omgange, efterhånden som vinstokkene på de udvalgte parceller rammer den optimale modenhed, og der sker en kvalitetssortering på opsatte rysteborde, når de ankommer til kooperativet. Herefter knuses frugten ganske let inden den pumpes op i rustfri ståltanke hvor gæringen langsomt går i gang uden tilsætning af fremmede gærstammer. Den unge vin afrundes herefter 3 måneders på amerikanske fade, inden den filtreres, tappes på flaske og får lov til at sætte sig i mindst 9 måneder, inden den frigives til salg.

En ren, fyldig og koncentreret, men på ingen måde overgjort Garnacha i international stil, som udfolder sig fra en fin frugtig kerne af brombær, ribs og sødmefyldte hindbær. Meget ekspressiv, saftig og velbalanceret i munden med smidige søde tanniner uden at vinen på nogen måde begynder at virke sødladen.

Måske ikke nogen stor vin, men ikke desto mindre et lille fyrtårn, der står og blinker midt i den tætte skov af mørke ofte overgjorte spanske Garnacha-vine.

Det er en vin der er som skabt til den gode bøf, gerne direkte fra grillen, eller til langtidsbrasserende udskæringer fra det fantastiske iberiske svin.

Lige så snart vi fjerner os fra de kendteste vindistrikter i Spanien falder antallet af private vinproducenter, og når vi kommer helt udenfor alfarvej, er det selvom der hele tiden dukker nye vingårde op stadig kooperativerne som regerer.

Sådan er det også i landsbyen Longares sydvest for Zaragoza hvor det fine Covinca-kooperativ er en vigtig arbejdsplads og egnens største vinproducent. De har investeret i moderne produktionsfaciliteter og på platformen ledes et ungt entusiastisk team af et par eksperter med en lang international erfaring.

Næsten 1.700 ha. har de at gøre godt med, og lige som så mange andre steder har de 3 lokale druesorter Cariñena (der lægger navn til distriktet), Garnacha og Mazuela i de senere år fået selskab af Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah og Chardonnay i forsøg på at række ud efter de internationale markeder.

Juvelen hos Covinca-kooperativet er imidlertid nu som før deres op til 80 år gamle busk beplantninger med Cariñena og Garnacha, der er sat med bare 1.600-2.000 vinstokke pr. ha. i en tid hvor man var nødt til at tage de meget beskedne nedbørsmængder på det spanske fastland med ind i ligningen.

Fra disse druer producerer man forskellige såkaldte "viñas viejas" - vine skabt på gamle vinstokke - og disse er i de senere år - hvor arbejdet i vinmarken har fået større opmærksomhed og hvor der gradvist er blevet skruet ned for fadlagringen - blevet Covinca-kooperativets fyrtårne.

Vinene Terrai Old Vine Garnacha og Torrelongares Old Vine Garnacha er således med stor succes blevet sendt til bedømmelse ved lokale og internationale konkurrencer og Covinca-kooperativet kunne derfor i foråret 2016 skilte med denne trofæ-liste fra konkurrencerne i løbet af 2015:

Terrai Garnacha OVG:

• Medalla de Bronce - Cathay Pacific Hong Kong Wine and Spirit Competition
• Medalla de Bronce - Decanter Asia
• Medalla Gran Zarcillo de Oro - Premios Zarcillo
• Commended (recomendado) - Decanter World Wine Awards
• Medalla de Plata - International Wine Challenge
• 87 puntos y ***** - Guía Peñin

 Torrelongares Garnacha OVG:

• Medalla de Plata - Berliner Wein Trophy
• Commended (recomendado) - Decanter World Wine Awards
• Commended (recomendado) - International Wine Challenge
• Premio Gran Zarcillo de Oro - Concurso internacional Zarcillo
• 86 puntos y ***** - Guía Peñin